CHET BAKER: The Incredible Chet Baker Plays And Sings

Chet Baker (trompeta, voz), Bruce Thomas (piano), Jacques Pelzier (flauta, saxo soprano), Gianni Basso (saxo tenor), Lucio Terzano (contrabajo), Giancarlo Pillot (batería). 
Grabado en el Cap Studio, Milán.  Marzo, 1977.
(c) 1977 Carosello Records & Tapes

Hay muchas y excelentes razones para regalarse una escapada a Italia: Florencia, Michellangelo Buonarotti, los canales de Venecia, las pizzas napolitanas... pero si eres aficionado al Jazz, no lo dudes, la razón principal es hacerse con una copia de este oscuro pero fabuloso disco de Chet Baker, inencontrable por el momento en nuestro país. El maestro del tono menor, del registro medio, revela aquí su insondable mundo interior con el único idioma que domina: la música. Esta no es una de tantas sesiones, algunas de ellas prescindibles, que el mítico trompetista grabó durante su último periodo transhumante por tierras europeas. A Baker hay que saber donde y cuando buscarlo, ya que su frágil esencia es un bien esquivo. Esta grabación está presidida por una serena melancolía, por un romanticismo crepuscular pero en modo alguno afectado. No hay espectaculares demostraciones técnicas, tan sólo sonidos que quiebran el alma, como los producidos por esa mágica sordina, tan davisiana, en Laura o I Waited For You. Una etapa más en el triste paseo por el atardecer de una vida que se apagó el 13 de Mayo de 1988, aplastada contra una acera de Amsterdam, la ciudad mas decadente del viejo continente. Déjate poseer por su espíritu.

Enrique de Ramón 

Brown Cow 

JACK SHELDON & HIS ALL STAR BIG BAND: 

Jack´s Groove

Jack Sheldon, Chet Baker, Conte Candoli (trompeta), Lennie Niehaus, Art Pepper, Herb Geller (saxo alto), Harold Land (saxo tenor), Billy Root (saxo barítono), Stu Williamson (trombón de válvulas), Vince De Rosa (corno francés), Pete Jolly, Paul Moer (piano), Red Callender (tuba), Buddy Clark (contrabajo), Mel Lewis (batería). 
Grabado en Los Angeles.  Agosto 1957 y Diciembre 1958.
(c) 1989 Fresh Sound Records, a product of JAZZ WORKSHOP S.L.

Mucho esfuerzo nos ha costado a los habitantes de esta página hacernos con una flamante copia digital de esta incomprensiblemente infravalorada grabación de Jack Sheldon. Indudablemente ha valido la pena el desvelo, ya que las estrías del pristino vinilo que tiempo ha poseíamos contenían a nuestro juicio la quintaesencia del famoso sonido cool alumbrado por músicos blancos de la costa oeste de los Estados Unidos, principalmente en la década de los 50. Un sonido que nace de las cenizas del be-bop con una aproximación mas fría e intelectual, menos apasionada pero de una mayor riqueza tímbrica y en ocasiones armónica. Los arreglistas adquieren un papel preponderante en este género y por ello este disco cuenta con espectaculares arreglos de gente como Paul Moer, Lennie Niehaus, George Wallington y Tiny Kahn, ejecutados con milimétrica precisión por las dos medium bands que integran las correspondientes sesiones de grabación. Figuras de relumbrón como Art Pepper y Chet Baker se subordinan obedientemente a la dirección del líder, un Jack Sheldon en plena forma, con un sonido a la trompeta abierta evidentemente deudor de su famoso sideman. Citando a Leonard Feather, podemos decir que este album ofrece una prueba incontrovertible de la existencia de un idioma musical llamado West Coast Jazz, y un recordatorio de cuantos músicos con talento participaron en su gestación. Y yo añadiría que se trata de un regalo para nuestros oidos años mas tarde gracias a esta acertada y oportuna reedición de FRESH SOUND RECORDS.

Enrique de Ramón 

LYLE MAYS, MARC JOHNSON & JACK DeJOHNETTE: 

Fictionary

Lyle Mays (piano), Marc Johnson (contrabajo), Jack DeJohnette (batería)
Grabado en el Power Station, Nueva York, 23 de Abril de 1992 .
(c) 1993 Geffen Records, Inc

Constituye un aleccionador experimento jazzístico el escuchar este disco después de, por ejemplo, el NIGHT TRAIN de  Oscar Peterson. Demuestra bien a las claras la evolución del trio de piano a lo largo de los años, gracias a los impulsos revolucionarios de un Bill Evans o un Keith Jarrett. En el disco del histórico pianista canadiense el motor creativo es un swing desenfrenado construido sobre los sólidos cimientos de una técnica extraterrestre, mientras que en el de Lyle Mays impera el concepto mas democrático de la improvisación colectiva, el contrapunto y la autocontención en favor de la expresividad. Este FICTIONARY merece sin lugar a dudas el polémico apelativo de clásico tardío, un magistral CD donde se disfrutan por igual extraordinarias baladas como Bill Evans (certeramente dedicada al genio de Nueva Jersey, un habitual de nuestras páginas) o Something Left Unsaid, un indisimulado homenaje a Chick Corea (Fictionary) o improvisaciones libres como los Trios #1 y #2 que demuestran lo interesante que puede llegar a ser el free si se aborda desde una perspectiva inteligente por unos músicos compenetrados telepáticamente. Mención especial merece el trabajo a la batería de Jack DeJohnette, impresionante de principio a fín en su uso de las escobillas y platillos, o un Marc Johnson que se mueve como pez en el agua en este ambiente gracias a la experiencia adquirida en el último trío de Evans. Lyle Mays es un pianista claramente infravalorado, reducido al papel de comparsa de lujo en los discos del Pat Metheny Group, pero en este set demuestra un talento equiparable al de los grandes pianistas contemporáneos ya mencionados. En definitiva, uno de esos discos que te atrapan en sus intrincadas redes despues de una audición con cascos a altas horas de la madrugada, permaneciendo para siempre en tu memoria. 

Enrique de Ramón