Texto: Enrique de Ramón

Piano: Instrumento de percusión provisto de un teclado. Se compone de una serie de cuerdas metálicas que ordenadas de mayor a menor en una caja sonora y golpeadas por macillos producen sonidos tanto mas o menos intensos cuanto es mas o menos fuerte la pulsación de las teclas. Sus enormes posibilidades melódicas, armónicas y rítmicas pronto hacen que sea profusamente utilizado por músicos de jazz, en una impresionante columna vertebral formada por genios como Earl Hines, Art Tatum, Bud Powell, Bill Evans y ... Chick Corea.

Vibráfono: Instrumento de percusión provisto de una serie de tubos de resonancia por los que circula aire, y que son golpeados por el músico con unas mazas para obtener sonidos de gran pureza y variedad tímbrica. La columna vertebral del instrumento se inicia en el jazz a partir del bop con músicos como Lionel Hampton, Red Norvo, Milt Jackson, Bobby Hutcherson y ... Gary Burton

Esta es la historia de una larga y fructífera colaboración discográfica iniciada en el año 1972 por estos dos extraordinarios e inimitables músicos.

 

Crystal Sylence 
Grabado en el Arne Bendiksen Studio, Oslo. 6 de Noviembre de 1972
(c) 1973 ECM Records GmbH

El sol descendiendo entre las nubes sobre un bello paisaje sumido en el cristalino silencio de un anochecer inminente... una imagen evocadora de sonidos de otro mundo, un paisaje mental hecho realidad por tres músicos de jazz dotados de un talento inagotable. Y digo tres músicos por que CRYSTAL SYLENCE se beneficia también de la imponente presencia de un espléndido compositor como el contrabajista Steve Swallow, que suministra un combustible armónico de primera calidad en tres de los mas bellos temas del disco.  Describir la música de este etéreo vinilo es, mas que imposible, inútil. Es mejor dejarse embriagar por el  inagotable caudal de ambrosía que destilan Chick Corea y Gary Burton. Las notas del vibráfono, de una pureza infinita, colándose entre los bellísimos y misteriosos acordes, contrapunteando los certeros torrentes de notas de un piano celestial. Dos discursos paralelos engañosamente dispares pero que se acoplan en mágica imbricación y producen una música para soñar despierto. !Mas, por favor!.

Duet
Grabado en Delphian Foundation, Sheridan, Oregon. 23-25 Octubre 1978.
(c) 1979 ECM Records GmbH.

Pese a que palidece algo en comparación con su antecesor, estamos de nuevo ante un extraordinario disco. Si CRYSTAL SILENCE destacaba por sus misteriosos ambientes y su cristalina sonoridad, en DUET se sanciona definitivamente la compenetrada improvisación de dos músicos cuyas ideas fluyen sin tregua. Mas jazzístico si cabe, DUET se sigue nutriendo de las inspiradas composiciones de Steve Swallow, destacando una tremenda Radio cuyo espíritu es similar al de la bellísima Falling Grace del disco anterior. Corea por su parte aporta el encanto naif de sus Children´s Songs, breves viñetas de raigambre clásico- contemporánea que pretenden atrapar el sencillo encanto de las canciones para niños. La obra se cierra con una extraordinaria interpretación de La Fiesta que empieza muy free para terminar con esa devoción flamenca tan característica de Corea, a la cual Gary Burton contribuye con oficio y técnica impecables. 

 

In Concert, Zurich, October 28, 1979
Grabado en vivo en Limmathaus, Zurich, 28 de Octubre de 1979.
(c) 1980 ECM Records GmbH

La duda sobre si Chick Corea y Gary Burton son seres procedentes del espacio exterior dotados de una técnica y sensibilidad extraterrestres se desvanece. Resulta que son tan humanos como tu y como yo, y además la música que destilan en la intimidad cómplice de un frío estudio de grabación son capaces de reproducirla con pasmosa facilidad en un concierto en directo donde, junto a temas de CRYSTAL SILENCE y DUET, ofrecen varias estimulantes novedades. Entre ellas, un delicioso homenaje a Bud Powell que es puro bop, un Tweak que es puro Corea y un elegante vaivén a ritmo de vals llamado Mirror Mirror. De nuevo aparecen los aires flamencos de la mano del omnipresente Steve Swallow en Endless Trouble, Endless Pleasure, y, por supuesto, la posibilidad de disfrutar de una nueva interpretación de su inmortal composición Falling Grace. Por todo esto, este IN CONCERT... resulta tan pertinente y finalmente imprescindible como sus antecesores.

(Desgraciadamente, para conseguir una edición en CD simple,  se sacrificó un medley Im your Pal/Hullo Bolinas presente en el doble LP original. La posesión de esta extraordinaria composición de Steve Swallow, tan asociada al tristemente desaparecido Bill Evans, hubiera sin duda justificado el importe extra de un CD doble.)

 
Native Sense. The New Duets
Grabado en Mad Hatter Studios, Los Angeles, Año 1996.
(c) 1997 Stretch Records, Inc.

17 años después, dos trayectorias bien dispares se vuelven a cruzar. Chick Corea, verdadero motor creativo del dúo, ya se ha situado con sus grabaciones llenas de riesgo e innovación como uno de los músicos mas fructíferos de la escena jazzística posterior a los 70. Por su parte Gary Burton demuestra en este periodo que, pese a ser un extraordinario improvisador, carece del genio creador necesario para producir música de verdadero interés en solitario o como líder. El resultado es este NATIVE SENSE y una efímera gira que les llevó a visitar entre otros nuestro país donde al fin pudimos disfrutar en directo de su particular magia sonora. Grabado en el seno de la discográfica de Corea, Stretch Records, es un magnífico disco, aunque sin duda inferior a sus antecesores. La pieza estrella es Love Castle, una genial composición de Corea que suple a la perfección la ausencia de material de Steve Swallow. Nuevos aromas latinos, mas acordes con los tiempos que corren, se materializan en temas como Armando´s Rhumba, Tango o Rhumbata, y en el uso frecuente de la marimba prestada por Larry Bunker a Gary Burton. Los densos ambientes de CRYSTAL SILENCE retornan en un inspirado medley de influencias clásicas, Bagatelle #6 - Postcript - Bagatelle #2, dos composiciones de Bela Bartok en acertada unidad estilística con una de Corea. Se nos antoja como un disco perfectamente válido para sobrevivir en tiempos difíciles, pero que apunta cierto agotamiento de una fórmula que no sabemos si perdurará en un futuro cada vez mas incierto y confuso para el jazz.